Слово музей происходит от древнегреческого μουσεῖον – «дом муз». Термин «мусейон» предшествовал современному термину «музей» и обозначал один из традиционных типов греческого святилища, однако в древнегреческом языке «мусейон» был тесно связан с «собранием» в широком смысле.
Мусейоны качественно отличались от современных музеев по двум важным характеристикам. Первое отличие – функциональное. Как уже упоминалось, «мусейоны» были религиозными постройками, в которых прославляли муз – покровительниц важных культурных сфер в Древней Греции. Современные музеи не связаны с религиозным поклонением. Второе отличие – доступность коллекций. Идея собирания предметов и коллекционирования родилась именно в мусейонах, но они служили местом для накопления коллекций и не демонстрировали их народу. В задачи современных музеев входит сбор, изучение, хранение и экспонирование предметов – памятников естественной истории, материальной и духовной культуры, просветительская и популяризаторская деятельность.
Знаменитый Александрийский мусейон, который функционировал не менее 800 лет. Кадр из игры «Assassin's Creed Origins»
В конце IV века император Феодосий I издал указ о запрещении языческих культов и разрушении языческих святилищ. Христианизация народа привела к закату мусейонов, но коллекционирование как род деятельности не перестало существовать и постепенно развивалось. На протяжении многих веков коллекционирование оставалось привилегией элит и высших слоев общества, но в XVIII веке все изменилось.
Кадр из фильма режиссёра Джузеппе Торнаторе «Лучшее предложение», 2012 г.
Одним из самых первых публичных художественных музеев стал Британский музей, открытый в 1753 году. В основу экспозиции легли коллекции трех выдающихся деятелей Англии: натуралиста Ханса Слоуна, графа Роберта Харли и антиквара Роберта Коттона. Сегодня Британский музей – один из крупнейших музеев в мире и второй по посещаемости после Лувра. Лувр же был открыт в 1793 году. Основой коллекции Лувра стали личные собрания картин Франциска I и Людовика XIV.
Британский музей в Лондоне
Лувр в Париже
Первым общедоступным музеем в России стала Кунсткамера, основанная по указу Петра I в 1714 году. Петр во время своего великого посольства по крупным городам Голландии и Англии встречал кабинеты редкостей и по возвращении в Россию основал свой. В основу экспозиции легли коллекции анатомических редкостей и аномалий, книги, приборы, инструменты и оружие. Позже в музее появились этнографические собрания, рассказывающие о быте народов Северной Америки, Африки и Азии.
XVIII век стал точкой отсчета для современной музейной сферы и музейного дела. Музеи прошли путь от места поклонения музам до места хранения и демонстрации ценных предметов искусства. Частные коллекции и библиотеки превратились в публичные музеи и стали доступны всем слоям населения.
