Как древние люди добывали кость мамонта для строительства сооружения на стоянке Костенки 11?
В конце прошлого года в престижном научном журнале Quaternary Environments and Humans большим международным коллективом исследователей была опубликована интересная (и, не побоимся этого слова, дискуссионная) статья по материалам раскопок в Костенках. Работа посвящена знаменитому третьему костно-земляному комплексу стоянки Костенки 11, который в настоящее время готовится к музеефикации. Древнее сооружение было построено людьми во время последнего ледникового периода из 3000 костей мамонта, принадлежавших примерно 65 особям мамонта.

Обзорный вид на третий комплекс стоянки Костенки 11 (материал из оригинальной статьи)
Коллектив биологов, археологов и специалистов по палеогенетике из Дании, Великобритании, Канады и России поднял вопрос о том, каким же образом древний человек получал кости мамонта для строительства этого сооружения. Для получения ответа были проанализированы нижние челюсти мамонтов, открытые при раскопках 2015 года (руководитель — И.В. Федюнин).
С помощью датирования были выявлены две нижние челюсти мамонтов, которые оказались старше остальных примерно на 200–1200 лет. Это позволяет предположить, что скелетный материал давно умерших особей был собран и использован при строительстве. Биомолекулярный анализ пола 30 особей показал преобладание самок, то есть, вероятнее всего, мамонты в Костенках проживали стадами.
Стадо мамонтов, как и у современных слонов, состояло только из женских особей и неполовозрелых детенышей. При достижении определённого возраста мамонтят-самцов изгоняли из женского стада. В дальнейшем самцы продолжали жить отдельно.

Нижняя челюсть мамонта (материал из оригинальной статьи)

Крупный план мамонтовых костей, составляющих конструкцию, демонстрирующий шесть челюстей различных размеров (материал из оригинальной статьи)
Таким образом, самый интригующий вопрос всех экскурсантов музея-заповедника «Костенки» о том, как же древние люди, жившие в Костенках 25 тысяч лет назад, смогли убить более 65 особей мамонта для строительства, частично отпадает.
Большим радостным событием стало появление еще одной серии дат по этому культурному слою — они точно подтверждают предыдущие две серии (то есть результаты из 3 разных независимых лабораторий согласуются, что подтверждает их корректность). И по этим датам становится понятно, что люди в это круглое сооружение из костей мамонта приходили дважды: при строительстве сооружения, а затем, позднее, еще раз. Это согласуется с нашими археологическими данными. Получается, что об этом месте люди хорошо знали, помнили и считали его важным.

Крупный зуб в нижней челюсти мамонта — пример того, как выглядят образцы для анализов (материал из оригинальной статьи)