Я. Ф. Хаккерт. «Русская эскадра у берегов Катании»

Немецкий пейзажист Якоб Филипп Хаккерт написал эту картину маслом на холсте в Италии в 1778 году. Перед нами гавань сицилийского города Катания у подножия Этны: над вершиной вулкана поднимается дым, вдоль берега тянутся городские постройки, в гавани стоят суда с косыми парусами, а справа к берегу подходят большие трёхмачтовые корабли. На переднем плане на тёмных прибрежных скалах — три фигуры с корзиной.

Хаккерт (1737–1807) родился в Пренцлау, учился в Берлинской академии художеств, а с 1768 года работал в основном в Италии; в 1786 году он стал придворным художником неаполитанского короля Фердинанда IV. С русским флотом его связывал большой заказ для Екатерины II — серия из двенадцати картин, шесть из которых посвящены Чесменскому сражению. Серия создавалась в 1770–1778 годах и украсила Чесменский зал Большого Петергофского дворца. Чтобы художник мог достоверно изобразить взрыв и пожар, в 1771 году на рейде Ливорно по распоряжению Алексея Орлова взорвали старый 60-пушечный фрегат «Святая Варвара».